Entrevista com Lerber Dimas Vásquez

“O risco de escrever sobre violência e de fazer trabalho de campo e investigação na Colômbia”

Lerber Dimas Vasquez, antropólogo colombiano e especialista em violência urbana e crime organizado na região da Serra Nevada, compartilha a sua experiência de ameaças e intimidações que o forçaram a deixar o país.

Diga-nos uma breve introdução a si e ao seu trabalho na Colômbia.

Sou antropólogo da Universidade de Magdalena e há mais de 12 anos trabalho em questões de memória, violência urbana e crime organizado na Serra Nevada. A Serra Nevada faz parte das Caraíbas Colombianas e é formada por três departamentos: César, Magdalena e La Guajira. Esta zona tem duas particularidades: a primeira é que dois acontecimentos importantes ali tiveram lugar para a compreensão de fenômenos violentos: o primeiro, a marimba bonanza e a cocalero bonanza, e o segundo, a chegada de guerrilheiros e grupos paramilitares a este maciço montanhoso.

Em ambos os processos foram levadas a cabo milhares de assassinatos, massacres, extermínio de famílias, desaparecimentos e violações múltiplas dos direitos humanos e do direito humanitário internacional.

Pertenço ao grupo de investigação La Oraloteca da Universidade de Magdalena, onde realizamos um importante trabalho em antropologia visual e com ele, a reconstrução de 4 massacres que ocorreram no departamento de Magdalena. A Serra como um todo, reúne 540 massacres nos últimos 50 anos, com um aumento muito elevado entre 1996 e 2006.

Sou também um especialista qualificado em questões de segurança e escrevo para alguns meios de comunicação locais e nacionais sobre estes fenômenos e os emergentes: que surgiram após os Processos de Paz com a AUC e a guerrilha das FARC.EP. Há mais de cinco anos que defendo causas sociais e indígenas (Defensor dos Direitos Humanos) e professor de antropologia na Universidade de La Guajira.

 Porque teve de deixar o país? O que aconteceu?

O rearmamento dos grupos paramilitares começou a ter impacto quase desde o dia seguinte à desmobilização que teve lugar em 2006. Isto significa que aquilo que ficaria conhecido como a fase pós-conflito rapidamente se transformou numa sucessão de paramilitarismo que continuou a violar os direitos humanos e a cometer graves violações do direito internacional dos direitos humanos.

Juntamente com o Grupo de Investigação, a Oraloteca começou a chamar a atenção para a questão em eventos públicos: palestras, programas de rádio, eventos acadêmicos e publicações em jornais locais e revistas indexadas. Também, a partir de documentários sobre estes factos e sobre outros em particular, como os “Falsos Positivos” (Os Falsos Positivos na Colômbia são uma mancha nas Forças Militares porque mataram muitos jovens e camponeses e os fizeram passar por guerrilheiros mortos em combate para receberem regalias e promoções). Começamos a reconstruir a memória e a falar com as vítimas e, ao mesmo tempo, começamos a publicar sobre estes fenômenos violentos, a sua interferência e as formas como continuaram a estar ligados aos processos políticos e econômicos nas diferentes regiões. O paramilitarismo tinha tomado conta das universidades da Serra Nevada e tinha mesmo modificado o currículo académico para que todas as ideias relacionadas com o socialismo e o comunismo fossem aniquiladas.

Bem, estes espaços acadêmicos de debate começaram a gerar desconforto porque o paramilitarismo ainda está ativo nestes departamentos e em geral em quase toda a Colômbia.

Tive de sair da Colômbia porque ousei apoiar a defesa dos direitos humanos e participar em eventos acadêmicos em que foram discutidas as responsabilidades dos grupos paramilitares, a “parapolítica” (parapolítica é um termo que se refere à relação muito estreita e mesmo ao apoio mútuo entre presidentes de câmara, senadores e conselheiros e grupos paramilitares) e, sobretudo, os falsos positivos.

Como e porque pensa que o seu trabalho como acadêmico se relaciona com a situação de risco a que esteve exposto?

O Processo de Paz na Colômbia com a AUC tem quatro componentes: verdade, justiça, reparação e garantias de não repetição. Para este fim, a Lei de Justiça e Paz foi concebida – um mecanismo transitório – no qual aqueles que a aceitam, e cumprem os quatro requisitos, têm uma pena alternativa (8 anos por todos os seus crimes) privada de liberdade num bloco de celas especial. Tudo para contribuir para o cenário de reconciliação.

O primeiro problema surgiu porque aqueles que foram postulados a esta pena alternativa, perceberam que podiam manipular a verdade e mudá-la. Não havia forma de refutá-la, e isto beneficiou muito terceiros que, por dinheiro, pediram aos requerentes que assumissem plena responsabilidade pelo ato punível – sem nomear outros – porque a sentença seria a mesma. Isto significava que muitos criminosos que estavam em liberdade continuavam a gozar de impunidade. A partir do trabalho de memória e antropologia simbólica e de aproximação às vítimas, descobrimos que o Processo de Paz não estava a ser jogado de forma justa e imediatamente erguemos as nossas vozes em protesto. Isto levou à expulsão de vários postulados da Lei de Justiça e Paz, quando foi provado que não estavam a cumprir os requisitos, de modo que a sentença inicial de 8 anos foi passada para o sistema de justiça ordinário e a sentença foi aumentada para 40 anos de prisão.

O segundo problema foi a compreensão dos espaços para a memória e a abordagem às vítimas e o apoio às mesas de paz e aos processos de reparação: o paramilitarismo apropriou-se da terra e desalojou milhares de camponeses. Este processo de acompanhamento de líderes e comunidades indígenas levou à morte de pessoas que se encontravam na vanguarda destes processos, o que significou que estes processos permaneceram estáticos.

Assim, o trabalho acadêmico começou a ser um risco porque a verdade histórica (judicial) foi afetada – por dinheiro, as responsabilidades foram fixadas, os fatos foram ocultados a fim de se livrar das pessoas que se beneficiavam militar, política e economicamente do paramilitarismo. Então, se uma investigação acadêmica independente refutasse parte do que eles tinham transformado em um negócio, isso iria de fato causar sérios problemas para eles. É assim que a investigação sobre o conflito marca um problema.
Outro fator que implica colocar-se em perigo é apoiar e tornar visíveis as denúncias de líderes sociais cujas vidas estão em enorme risco. Sempre que levantam a voz em protesto, são assassinados e aqueles que os assassinam são pessoas próximas dos paramilitares e dos negócios ilegais que persistem nestes territórios.

Relatou esta situação à instituição onde trabalha? Se sim, qual foi a sua atitude? O que é que eles fizeram?

Sim, a resposta da Universidade foi nula. Na Universidade de La Guajira, onde sou professor de antropologia, não houve sequer um telefonema ou uma comunicação. Isto porque eu estava a escrever um documento sobre o papel da Universidade de La Guajira na era paramilitar, para a Comissão da Verdade. Nesse relatório, o papel dos reitores é questionado. Isto significou que não recebi um único apoio solidário por parte da Universidade.

Sinto que as universidades das Caraíbas Colombianas estão muito preocupadas com tudo o que está a acontecer com os processos da verdade, porque o paramilitarismo tomou conta delas. Eles não disseram a verdade e vários reitores estão envolvidos. O paramilitarismo tomou o controle de todas as instituições públicas das Caraíbas Colombianas.

Apresentou uma queixa junto às autoridades locais?

Sim, apresentei queixas ao Ministério Público, à Procuradoria-Geral da República e à Defensoria Pública.

Que resposta obteve do governo colombiano?

Recebi uma chamada da UNP (United National Protection Unit) para me dizer que seria realizado um estudo de segurança. Contudo, estes estudos estão atrasados – demoram até 6 meses – no meu caso particular, estou à espera de uma resposta.

Procurou apoio de outras pessoas/grupos/organizações?

Sim, procurei o apoio de algumas ONGs (nacionais e internacionais) mas foi tudo tão rápido que talvez não estejam preparadas para enfrentar o problema apropriadamente, o que implica um cruzamento burocrático. Há falta de um mecanismo próprio, a maioria das ONG articulam-se com o governo nacional e isto implica uma burocracia que não é favorável.

Do mesmo modo, dentro de um grupo de Defensores dos Direitos Humanos, eles estão praticamente na mesma situação.

Quais têm sido as consequências das ameaças na sua vida?

Bem, a um nível emocional tem sido muito difícil. A primeira coisa é chegar à Alemanha graças ao apoio de professores e instituições como o Instituto Capaz, a Universidade Justus -Liebig- e o Instituto Arnold Bergstraesser; entre outros e encontrar uma nova cultura, uma língua que não se conhece e enfrentar o vazio que advém do sentimento de medo quando se encontra algo totalmente novo. Eu nunca tinha estado na Alemanha. Isto é muito complexo e gera um certo medo porque aqui, de uma certa forma, estou sozinho.

A nível familiar, instabilidade porque tiveram de se mudar para outras cidades para evitar qualquer possível ação por parte daqueles que querem me prejudicar porque são a “autoridade” nesse território.

A nível econômico, o abandono da minha fazenda e da produção de café (aconteceu alguns meses antes da colheita) que implicou a perda da colheita e também o abandono da propriedade, o que gera preocupação porque faz parte do meu futuro; pelo que trabalhei durante muitos anos e que pode passar para as mãos daqueles que estão a tentar me prejudicar.

nível do trabalho, as implicações do abandono de alguns projectos de investigação, o que implica mudanças de pessoal nos projetos e possíveis novos professores para assumirem as minhas disciplinas.

Conhece algum colega ou colegas que tenham sofrido algum tipo de agressão ligada ao seu trabalho ou tema de investigação?

Sim, conheço pessoas no exílio na Espanha e Canadá que só querem poder regressar à sua pátria, mesmo que sejam assassinadas. Não ser capaz de fazer o seu trabalho e apenas conseguir fazer um trabalho que nada tem a ver com aquilo para o qual se formaram e em que estão interessados, gera uma enorme frustração.

O que acha que deve ser feito para apoiar e proteger as pessoas que trabalham no meio acadêmico e que se vêem assediadas e ameaçadas?

Considero necessário criar uma rota/protocolo específico para os académicos que responda às suas necessidades de forma apropriada. Mas muito mais para as regiões afastadas do centro (Bogotá) do país. A Colômbia é um país centralista e as reações ao que acontece fora dele são tardias, permanecem escondidas e geralmente não têm qualquer apoio. Esta via/protocolo ou Guia de Acção deve ser imersa nas condições que a União Europeia ou os países doadores colocam no Processo de Paz. Ou seja: dentro das condições que devem ser estabelecidas (aqueles que contribuem com dinheiro), deve ser incluído um mecanismo de proteção eficaz, rápido e eficiente.