Entrevista com Celia del Palacio

“Os acadêmicos preferem manter um perfil baixo e não ser identificados como possíveis alvos de ataques”

Nesta entrevista, Celia del Palacio nos fala dos desafios de lidar com a violência contra os acadêmicos no México, explicando a sua invisibilidade e naturalização num contexto caracterizado pela impunidade e riscos e, portanto, o medo de pesquisar questões críticas. Celia destaca a normalização deste tipo de ataques, bem como a ausência de políticas universitárias para lidar com este problema como fatores sérios para responder e apoiar as vítimas destes ataques.

Vamos começar com uma introdução sobre você e ao seu trabalho de pesquisa sobre a violência no México.

Depois de pesquisar a história da imprensa no México, nos últimos anos dediquei-me ao estudo da violência contra jornalistas a nível subnacional. Sobre este tema, para além de vários artigos em revistas acadêmicas e populares, publiquei o livro Callar o Morir en Veracruz. Medios de Comunicación y Violencia durante el Sexenio de Javier Duarte, 2010-2016 (2018) e coordenei o livro Violencia y periodismo en las regiones de México (2015), um estudo comparativo no qual 15 acadêmicos de diferentes partes do país analisaram a violência contra os comunicadores. Além disso, trabalhei na violência representada em imagens e publiquei o livro do jovem fotógrafo Félix Márquez, Testigo de la violencia. Publiquei recentemente um livro de entrevistas com familiares de desaparecidos na região de Orizaba-Córdoba de Veracruz, que contem fotografias de mães com os seus filos sob o título Porque la lucha por un hijo no termina…

Num contexto como o mexicano, em que encontramos um elevado número de ataques contra defensores dos direitos humanos e jornalistas, qual é a situação dos acadêmicos que trabalham sob uma perspectiva crítica sobre questões que podem ser inconvenientes para alguns actores?

Os acadêmicos, como quase todos os outros no México, estão em risco. Como diria a antropóloga María Eugenia de la O, o México sofre de “violência acumulada e densamente articulada” e o sentimento de insegurança da população, embora tenha diminuído em relação aos trimestres anteriores, até Março de 2021 é considerável. De acordo com o Inquérito Nacional de Segurança Pública Urbana (ENSU-INEGI), 66,4% da população com mais de 18 anos considera que viver na sua cidade não é seguro (mais as mulheres: 71% de las experimentaram este sentimento e 60,9% dos homens).
Assim, a situação dos acadêmicos não é diferente da da maioria da população neste sentido. Tendo estudado a violência contra jornalistas durante 9 anos, posso dizer que os ataques vem de diferentes partes e por diferentes razões: não se pode fazer uma tábua rasa em todas as regiões.

Em termos do contexto universitário, é importante notar que, ao contrário de outros países da América Latina, no México desde 1968, houve um pacto governamental com os professores esquerdistas que se refugiaram nas universidades e foram “autorizados” a expressar as suas opiniões, ou seja, foram protegidos pelo Estado desde que não abandonassem as suas esferas tradicionais. Até hoje, atacar um professor universitário tem um custo elevado para o Estado. O mesmo acontece com estudantes de níveis superiores; é por isso que Ayotzinapa marcou um antes e um depois.

No entanto, é claro, houve ataques contra acadêmicos, embora não tenham sido tornados visíveis. E, de fato, é necessário diferenciar entre diferentes esferas em que os acadêmicos sofrem violência.

1) A violência contextual em que realizam o seu trabalho e que alguns deles sofrem como resultado de “estarem no lugar errado com a pessoa errada”.

2) A violência sofrida como resultado dos seus temas de pesquisa
Por outro lado, seria necessário distinguir a violência sofrida pelos colegas, tendo em conta quem é que exerce violência contra eles: o crime organizado e outros atores criminosos, bem como as próprias autoridades.

Porque pensa que a intimidação sofrida por aqueles que trabalham no meio acadêmico não alcançou maior visibilidade, como no caso dos defensores dos direitos humanos e dos jornalistas? Existe uma subnotificação destes casos?

Há, sem dúvida, uma subnotificação. A preocupação com estas questões só agora começou no México e foram os antropólogos que começaram a sistematizá-las. Há algum tempo atrás, acadêmicos do CIESAS (Centro de Investigación y Estudios en Antropología Social: ver Website aqui) dedicaram alguns artigos da sua revista Desacatos ao assunto. Aí, os autores fazem uma profunda reflexão sobre o trabalho da antropologia em tempos violentos e analisam os novos temas, novos temas de estudo e dilemas éticos para os abordar, mas muito poucos deles lidam directamente com os perigos, ameaças ou intimidações sofridas. Uma série de vídeos coordenados por Victoria Novelo complementam este inquérito, mas não se debruçam demasiado sobre os ataques sofridos (“Fieldwork in violent times”, 2011. Ver aqui). 

Por outro lado, quando iniciei o trabalho de pesquisa sobre este tema e quis entrevistar colegas que conhecia ou tinha ouvido dizer que tinham sofrido ataques devido à sua pesquisa, descobri, para minha grande surpresa, que eles negavam tê-los sofrido e até negavam conhecer alguém que tivesse sofrido tal violência. Muito poucos concordaram em partilhar as suas experiências.
Creio que a principal razão para esta dissimulação é o medo. Os acadêmicos preferem manter um perfil baixo e não ser identificados como possíveis alvos de ataques. Noutros casos há uma clara tendência para minimizar o risco, por medo de ser rotulado como alarmista ou exagerado. A violência é tão naturalizada nos nossos contextos que um ataque pode ser percebido como inevitável, “normal”. Talvez outros acadêmicos sejam movidos pela negação e pelo desejo de esquecer o que aconteceu, de fingir que nunca aconteceu.

Na sua pesquisa, analisou em profundidade as características e modalidades da violência sistemática sofrida pelos jornalistas no México. Que semelhanças e diferenças vê com as situações de risco vividas pelos pesquisadores e professores universitários no México?

Os acadêmicos no México que estudam a violência, a corrupção por agentes estatais, o crime organizado, especialmente os antropólogos que trabalham na área, são os mais expostos a serem vítimas de violência. Neste sentido, são muito semelhantes aos jornalistas que saem para fazer reportagens e são atacados porque se encontram no meio de um conflito por terra ou poder entre diferentes actores, ou como vítimas colaterais ao entrevistar uma potencial vítima dos poderes constituídos e de fato. Jornalistas e acadêmicos são também vítimas de violência criminosa como o resto da população, e finalmente, tal como os jornalistas, os acadêmicos podem sofrer ataques como resultado da sua investigação. É verdade que tanto os jornalistas como os acadêmicos próximos das questões acima descritas são os mais susceptíveis de serem atacados; contudo, em algumas ocasiões, tanto os jornalistas como os acadêmicos podem ser atacados por questões aparentemente “inocentes”, cujo risco não é imediatamente aparente.

A invisibilidade de um problema torna frequentemente difícil encontrar alternativas ou estratégias para lidar com ele. Que recursos ou estratégias os acadêmicos que sofrem ameaças ou intimidações utilizam?

Muitos pesquisadores que trabalham em regiões de risco suspenderam o seu trabalho de campo. Outros tiveram de se apresentar aos criminosos ou aos seus representantes para poderem entrar nas áreas por eles controladas. Outros até mudaram os seus tópicos de investigação, abordando-os de uma perspectiva teórica ou intercalando publicações sobre outros temas, para que não fossem identificados como autores sobre questões de violência e/ou corrupção e/ou conluio de agentes estatais com o crime organizado. Até mesmo os estudantes deixaram de abordar questões de risco.

Entrevistei uma série de pesquisadores sobre estas situações de risco e muitos deles assumiram que tomavam medidas a nível pessoal para se protegerem, entre estas medidas mencionaram as seguintes:
Há um cuidado que deve ser tomado a título pessoal, incluindo não viajar sozinho, mas como parte de uma equipe e entrar em contato constantemente com a família e os colegas.

Um pesquisador sobre violência enfatizou a procura de outras formas de conduzir investigação, fazendo entrevistas e assinando consentimentos informados, fazendo-as de forma pública, não fazendo entrevistas com informação comprometedora para o investigador ou fontes, uma vez que as entrevistas sobre questões relacionadas com a violência estão intimamente relacionadas com a investigação policial e podem ser muito comprometedoras. Um dos meus entrevistados recomendou: “Não tente ser um herói e queira revelar coisas que nunca disse antes. Este tipo de atitude não serve a qualquer propósito e pode ser muito dispendioso para o pesquisador e sua família. Os pesquisadores entrevistados sublinharam que é necessário saber contar as coisas, procurar narrativas bem pensadas que não sejam arriscadas para ninguém.
Vários entrevistados salientaram a necessidade de gerar uma maior consciência do risco nos estudantes que têm muito pouca experiência nestas questões e que pretendem realizar pesquisas arriscadas. É importante sensibilizá-los para o risco a que estão expostos para que, se decidirem fazer a pesquisa, o façam com os instrumentos adequados e medidas de precaução ou proteção.

Por outro lado, uma boa estratégia para minimizar os riscos é procurar realizar pesquisa interinstitucional e pesquisa com organizações não governamentais e instituições governamentais em grandes equipes. A pesquisadora Severine Durin diz como conseguiu ultrapassar momentos de crise: “Mobilizar os meus recursos emocionais, mas também intelectuais, foi uma parte importante da minha luta para recuperar o meu espaço vital e a segurança a que tenho direito” (Durin, Sálvese quien pueda. Violencia generalizada y desplazamiento forzado en el noreste de México, CIESAS, 2019, p. 42). Juntou-se também a uma organização civil em defesa dos direitos humanos, o que a ajudou muito.

Os casos mais difíceis são aqueles em que o crime organizado assume uma universidade ou partes dela, infiltrando-se nos seus agentes e raptando professores e estudantes para extorquir dinheiro às autoridades. Isto aconteceu há alguns anos na Universidade Autónoma de Tamaulipas. Foram tomadas medidas de proteção parciais, tais como a desocupação dos campi universitários antes das 19 horas, mas o remédio foi mudar as autoridades (gestão intermédia), que já estavam demasiado expostas e facilmente localizadas pelos criminosos, pois eram eles que tinham os fundos e pagavam os resgates. A sua remoção dos seus postos pode ser entendida como um mecanismo de protecção. A centralização dos recursos econômicos na mais alta autoridade foi fundamental, bem como o estabelecimento de regras claras para o seu exercício. Isto também foi ajudado pela implementação de políticas de transparência e responsabilidade por parte do governo federal. Em geral, a infiltração do crime organizado nas universidades não foi analisada.

Qual é o papel ou reação das universidades ou instituições acadêmicas no México quando algum dos seus pesquisadores é vítima de ameaças ou outros tipos de assédio?

Até agora, os próprios investigadores esconderam ou minimizaram os ataques que sofreram e as universidades não tomaram medidas sobre o assunto de forma institucional. Apenas os acadêmicos do referido CIESAS tomaram medidas para se protegerem a si próprios. Realizaram mesas redondas para decidir o que fazer. Os resultados destas mesas redondas, já mencionados acima, foram o 38º número da revista Desacatos (2012) coordenada por María Eugenia de la O, uma série de vídeos coordenados por Victoria Novelo: “Investigar en tiempos violentos”, e um protocolo de segurança para acadêmicos e estudantes.

Em geral, os acadêmicos implementaram as suas próprias medidas de segurança. Perante o assédio das autoridades governamentais (que também atacam), as instituições permanecem à margem e são os próprios colegas que organizam medidas de protesto, tais como manifestações ou declarações públicas.

Que recomendações teria para que as universidades e as autoridades tratassem destes casos e prestassem apoio/proteção aos pesquisadores?

Parece-me que as medidas tomadas pelo CIESAS são altamente recomendáveis: estabelecer protocolos gerais de proteção e instâncias especializadas para acompanhar e atender os casos, tanto jurídica como psicologicamente. Poucos pesquisadores falam do estresse e sofrimento que sofreram como resultado destes ataques, mas sem dúvida que estes e outros sentimentos estão presentes e requerem um tratamento adequado.

A visibilidade também é importante e tornar pública a procura de segurança para estudantes e acadêmicos é fundamental.